威爾第(Giuseppe Verdi,1813-1901)
威爾第生於1813年義大利北部山地的小城巿塞特。父為兼營雜貨店的客棧老闆，自幼就發覺威爾第的才能，立刻讓他隨村中教堂的風琴師學習音樂。10歲時已經接替老師，就任教堂風堂師。12歲時隨教堂風琴師學習三年作曲，並寫作不少的器樂曲和宗教曲。
18歲受富商和業餘音樂家巴雷齊資助，報考米蘭音樂學院，但因超齡落第，便改遂斯卡拉劇院鋼琴家拉威尼亞學習，也接連寫了一些小品曲。20歲時，又回到故鄉，就任教堂風琴師及合唱團指揮。但此時威爾第還只是沒沒無聞的秀才型人物而已。
1838年，威爾第毅然攜帶妻子和兩個小孩，遷居米蘭。次年11月，斯卡拉劇院才上演他的歌劇處女作「奧白爾托」。此劇很幸運地得到佳評，斯卡拉劇院經理梅雷爾利，又委托他寫作三齣新歌劇，但在寫作第一劇時，他的妻子和兩個孩子不幸先後去世，結果這悲慟的打擊，嚴重地影響了他的創作，歌劇「王國的一日」就完全失敗。
威爾第在失望之餘，原想停止作曲，但梅雷爾利不斷激勵他，催促他繼續作曲。下一齣歌劇「那布果」，上演後得到熱烈喝釆，後面的「倫巴第亞人」也獲成功，自此，確立了他在米蘭的聲譽。1844年，在威尼斯首演的「艾爾納尼」也大受歡迎，此後，威爾第約每年完成一齣歌劇新作，而每劇一經演出，都立即成功。其3部歌劇名作「弄臣」(1851)、「遊吟詩人」(1853)及「茶花女」(1853)相繼問世後，威爾第因此成為義大利歌劇界的名人。
1860年，義大利統一，他勉強被同意當選為國會議員，但次年即辭去該職。1871年受埃及總督委托為慶祝蘇伊士運河通航作大歌劇《阿伊達》，該劇在刻畫人物及運用樂隊手法上之精巧程度到登峰造極境界。寫作此劇的1870年，威爾第已經57歲，早已是萬眾崇拜的義大利樂壇的長老，可是他仍勇往直前，向新的道路邁進。
1873年為悼念義大利愛國詩人曼佐尼，而作唯一的一首弦樂四重奏「安魂彌撒」。過了3年，威爾第又寫下名歌劇「奧特羅」，這是根據莎士比亞的同名戲劇。而威爾第最後的歌劇作品是「法斯泰夫」。此齣喜歌劇也同樣取材自莎士比亞的戲劇。劇中呈然出爐火純青的作曲技巧，純淨而高雅，音樂是他的作品中，最上等的。到80高齡時，威爾第還有這樣新穎的創作，充分顯露了他的偉大天才。此後威爾第在富貴中，過了幸福的晚年，同時寫作了一些優美的宗教小品，1901年1月27日，威爾第在米蘭去世。
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